药屋少女的呢喃 16

壬氏向猫猫提出一项委托，起因是他一位熟人的熟人，一位宫廷御用的雕金师去世，但并未将全部技术传给他的儿子们，据闻其中包含不外传的秘技，壬氏希望猫猫能调查此事，找出雕金师的秘传。这位雕金师有三个儿子，都是他的弟子，在遗嘱中，长子分得与主屋分离的作业小屋，次子得到做工精致的家具，而老幺则只分到了一个金鱼缸，此外，遗嘱上还留下一句话：“大家像以前一样开茶会便好”。儿子们对这份遗嘱感到困惑不解，并且遗产分配上的巨大差异，让众人觉得老幺吃了大亏。壬氏向猫猫提供了雕金师家的地址，暗示她可以前往调查。猫猫答应在明日抽出时间前往，但她也清楚回去后肯定会被增加工作量。

猫猫接受了调查雕金师秘传的委托，与马闪一同前往雕金师的家。迎接他们的是雕金师最小的儿子，他解释说，原本的作业小屋现在成了工匠们喝茶的地方。猫猫注意到屋内的家具摆设十分怪异，一个柜子被放置在房间的正中央，显得有些碍事。此外，窗户的设计本应采光良好，但由于外面生长着一棵巨大的栗树，导致室内光线不足，只能见到些许树叶间洒落的光斑。老幺还介绍了遗产的分配情况：长子继承了与主屋分离的作业小屋，次子得到了一件做工精致的家具，而他自己则分到了一个玻璃金鱼缸。然而，这三个儿子似乎对这份遗产并不满意。他们抱怨说，钥匙无法打开柜子中间的抽屉，长子觉得柜子放在小屋里非常碍事，而老幺则认为自己的金鱼缸是最容易变卖的。三兄弟的关系看起来有些冷淡，母亲出面制止了他们在客人面前的争执，并透露丈夫在临终前一直为儿子们的关系担忧。

壬氏交代猫猫调查一件有些麻烦的事情，是宫廷御用雕金师去世，没有将秘传技术传给儿子们。雕金师有三个儿子，都当他的弟子，大家都认为会由其中一人继承宫廷雕金师的职位。雕金师遗言中写明了遗物分配：长子分到与主屋分离的作业小屋，次子得到精致的家具，老幺则是一个金鱼缸，还留下了一句“大家像以前一样开茶会便好”。猫猫觉得遗言意味深长，遗物分配也相差甚大，于是决定前去调查。她和马闪来到雕金师家，发现带路的是老幺。屋内家具布置奇怪，一个柜子放在正中间，柜角有錾金装饰，最上层三列和下方中间的抽屉有钥匙孔，柜子被固定住无法移动。次子声称柜子是他的东西，不让人碰。猫猫注意到窗户位置奇怪，是长而窄的西式风格，采光被栗树遮挡，房间里只有枝叶隙光，且有一处痕迹表明曾长期放置过物品。长子、次子都抱怨父亲没有传授秘传技术就去世，留给他们的东西也没什么用，关系显得很冷淡。母亲出面制止他们的争吵，并透露丈夫临终前一直为此事挂心。猫猫注意到他们喝茶时会特意移动到固定座位，避开窗户。她发现柜子没有被阳光晒过的痕迹，推测阳光照射时间不长。猫猫询问金鱼缸是否曾放在架子上，并装水养金鱼，得到肯定回答。她让老幺去取水，将金鱼缸装满水并摆放在原来的位置，让阳光聚焦在柜子的钥匙孔上。次子表示中间抽屉的钥匙插不进去，猫猫让次子尝试用钥匙开锁，在阳光聚焦下，钥匙最终成功打开了抽屉。猫猫询问雕金师是否反复出现贫血、腹痛、恶心、胸闷等症状，得到肯定回答，并询问他们是否使用焊锡。猫猫表示自己只是遵从遗言“大家像以前一样开茶会便好”，打开了抽屉。她取出钥匙的铸模，发现还有余温且是软的，推测是堵在钥匙孔的金属受热熔化后，流进下方的模具里凝固了。抽屉里有青色的结晶，和装饰门口的是同一种。

猫猫在雕金师的宅邸内，发现了隐藏的真相。她注意到，在其中一个抽屉里，存放着青色的结晶体，这与宅邸门口装饰的物品是相同的材质。由此，猫猫推测，这位已故的雕金师很可能长期处于慢性中毒的状态。在与雕金师的儿子们交谈时，猫猫敏锐地询问他们是否在工作中会使用焊锡。她进一步解释说，焊锡并非单一金属，而是由多种金属混合而成，其特性是熔点低于单一金属。猫猫特别指出，在抽屉里发现了铅和锡，暗示着如果将这两种金属与第三种金属混合，或许可以制造出一种全新的合金。通过这些线索，猫猫逐渐理解了雕金师父亲的真正用意。她意识到，老幺可能已经领悟了父亲遗言的深层含义，那就是通过混合不同的金属，象征着兄弟们需要团结合作，才能继承和发扬家业。猫猫认为，自己不应该过多地干涉兄弟们之间的关系，应该让他们自己去领悟父亲的用意，从而找到属于他们自己的道路。

老幺向哥哥们表达了想一起工作的愿望，但遭到了拒绝，他反驳两位哥哥，强调父亲对他们都是一样的，并且信任他们的才能，这番话触动了长子和次子。猫猫提到了在花街的药师罗门医术精湛，建议他们前去就诊。之后，老幺成为了宫廷工匠，而长子和次子则不再从事工匠的工作，转而分别负责商事和销售，兄弟三人各自发挥所长。壬氏认为老幺最有出息，并赞赏罗汉具有发掘人才的眼光。他本想继续与猫猫探讨关于妓女的话题，但因时间已晚，便离开了，并赠送了一些礼物给在场的女官们。最后，壬氏请求猫猫为他化妆。